L'alimentazione del Cane
ALIMENTAZIONE IN GENERALE:
L'alimentazione del cane è tra gli argomenti più appassionanti e più discussi del panorama cinofilo. Il più importante tra gli interessi di ogni bravo padrone è che il suo cane finisca il proprio pasto (possibilmente con il massimo della soddisfazione). Molto sovente si tende a pensare che riproporre sempre l'identico cibo al nostro cane, possa divenire alla lunga noioso. Il problema del gusto fa parte di una dimensione totalmente umana; infatti un umano non accetta un menù monotematico. Un cane, contrariamente all'uomo,
riuscirebbe a mangiare sempre la stessa ciotola di crocchette per l'intera vita. Noi associamo un pasto buono al suo gusto, i cani invece associano il pasto buono alla propria sazietà. In natura, Sentire la sazietà, indica la garanzia della sopravvivenza.
I cani, per propria natura sono carnivori. Ovviamente i tanti millenni di convivenza con gli umani li hanno costretti a cambiare le proprie abitudini alimentari e il loro apparato digestivo. Sopravvivere vicino a degli accampamenti umani, nutrendosi con gli scarti dei cibi umani, ha fatto in modo che i cani iniziassero ad inserire nella loro alimentazione anche: i farinacei, le proteine di vari tipi e gli oli di vari generi.
Ai giorni nostri, un'alimentazione che sia effettivamente bilanciata, non può essere solo di carne. Le industrie zootecniche hanno fatto molti progressi nella formulazione degli alimenti per animali, arrivando quasi alla perfezione nel bilanciarne i nutrienti.
Specificamente, i cani hanno bisogno di questi elementi nutrizionali per la propria alimentazione:
- Le Proteine: sono indispensabili per i muscoli. Le proteine come scopo principale hanno quello di reintegrare il consumo dell'organismo, consentendo lo sviluppo del cucciolo, e poi, anche quello di rifornire l'energia. Nessun cane (di qualsiasi razza che sia) può fare a meno delle proteine. L'RDA (cioè la dose giornaliera consigliata) delle proteine è circa del 20% del totale fra tutti i macronutrienti; le femmine che allattano e i cuccioli necessitano di una percentuale superiore di proteine, invece i cani che fanno poca attività fisica e i cani anziani ne necessitano una inferiore. Le fonti di proteine nobili sono solo di origine animale, particolarmente la carne di bovino, di pesce ( è fondamentale darla cotta e senza lische), le uova, e i latticini.
Approfondimento sulla digestione delle proteine: la trasformazione delle proteine fino a diventare peptoni avviene dentro lo stomaco, ed è lentissima (una durata quasi di dodici ore) quindi si consiglia di proporre al cane il pasto più proteico per cena. Va dato per cena perché di sera il cane compie pochi lavori muscolari o cerebrali, e il suo stomaco può svolgere il suo lungo lavoro mentre cane dorme.
- I Carboidrati: fonte di energia per l'organismo che viene usata per svolgere il lavoro muscolare. I carboidrati sono utili per integrare l' alimentazione del cane, che può anche sopravvivere solo con le proteine e i grassi, ma è giusto inserire anche loro (i carboidrati) nell' alimentazione del cane dato che vengono utilizzati come sostituti dei grassi. I carboidrati principalmente si trovano: nei dolci, nei cereali, nella pasta, nel riso, nei farinacei, nella frutta e nella verdura. Generalmente la digestione dei carboidrati è facilitata in base a quanto essi siano stati cotti e spappolati.
- I Grassi: Il dovere dei grassi è quello di rifornire l'organismo di energia, e in aggiunta, aumentano l'assorbimento delle proteine in modo tale da raddoppiare il loro valore biologico, riuscendo a fare assimilare anche il calcio e il fosforo. L'RDA dei grassi è di circa del 10%. Le fonti ideali dei grassi sono di origine vegetale, tipo l'olio di semi e di oliva. Poi ci sono anche quelle di origine animale, per esempio il tuorlo dell'uovo, la carne, e i latticini.
- Le Vitamine: sono basilari nell' alimentazione delle mamme (in gestazione o in allattamento) e per i cuccioli, perché riescono a regolare il funzionamento vitale dell'organismo. Non avendo la possibilità di sintetizzare le vitamine, i cani devono assimilare tutte le vitamine di cui necessitano con l'alimentazione. Le fonti ideali di vitamine sono: la verdura, la frutta, ma da favorire sono quelle che sono assenti di acido ossalico, tipo i cereali, le carote, la carne, il latte e i suoi surrogati e le uova.
- I Minerali: sono contenuti in quantità diverse in ogni alimento, e sono necessari nell' alimentazione dei cuccioli e delle mamme (in gestazione o in allattamento).
Ovviamente non è da dimenticare la cosa più importante: "la qualità". Infatti si può avere lo stesso apporto calorico anche usando sottoprodotti alimentari, come le farine di: ossa, zampe, becchi, piume e tutte le parti che non possono essere destinate all'alimentazione nostra.
L'utilizzo delle marche poco conosciute e più "economiche" arriva al bilanciamento dei nutrienti usando come ingrediente principale i cereali. I carboidrati sono elementi fondamentali nell' alimentazione dei cani, ma non devono essere loro i principali nutrienti costitutivi. Prima dell'acquisto di un alimento per cani è importante leggerne bene l'etichetta. E' importantissimo che il primo ingrediente scritto sia "la carne", cioè le proteine.
Etichette con scritto "carne e sottoprodotti animali", indicano di una bassa qualità del prodotto. Un'ottima marca dichiara quale sia l'ingrediente principale e la sua origine proteica, come carne di pollo (25%). Dobbiamo controllare anche la presenza conservanti: meglio scegliere quelli naturali come la vitamina E, a discapito di quelli artificiali tipo il BHT.
I PRODOTTI ALIMENTARI SECCHI SONO ENERGIA CONCENTRATA!
Gli alimenti secchi, subendo un processo di disidratazione, a parità di peso con gli alimenti umidi sono molto più calorici. E' ovvio che con un'inferiore quantità di prodotto secco sarà ugualmente fattibile fornire ai nostri cani tutti i nutrienti di cui hanno bisogno; invece fornendo ai cani solo le scatolette come alimento sarà necessario darne una quantità molto maggiore.
Gli alimenti umidi conviene utilizzarli solo per amplificare l'appetibilità degli alimenti secchi, donando al nostro cane, una pappa gustosa, all'interno dei pasti quotidiani.
L'utilizzo degli alimenti secchi permetterà ai nostri cani di riuscire a tenere i loro denti puliti.
L'ALIMENTAZIONE DEI COCKER SPANIEL INGLESI
I Cocker Spaniel Inglesi sono dei cani allegri e gioviali; come tali, anche il loro legame con il cibo è piacevole. I cocker Spaniel inglesi amano mangiare, spesso e volentieri. Infatti, non è difficile vedere i nostri cani sovrappeso! Quindi le diete di questi cani vanno curate con particolari attenzioni già da quando sono cuccioli. Bisogna affidarsi ad ottimi alimenti per cuccioli (disprezzando le marche molto economiche perché la qualità è proprio poca e il risparmio, in questo caso, non è mai guadagno... perché dovrete pagare il vostro veterinario quando, col passare del tempo, il vostro amico a quattro zampe inizierà a manifestare degli scompensi).
I Cocker Spaniel Inglesi in sovrappeso o obesi avranno bisogno di essere controllati (con particolare attenzione), perché l'obesità è una malattia che causa seri rischi per la salute del cane. Per riuscire a far tornare in forma il nostro Cocker si può sostituire una manciata di crocchette con un pugno di riso soffiato.
E' importante che i cuccioli dei Cocker Inglesi mangino in abbondanza, in modo da diventare rondi, ma non esageratamente. I Cuccioli non cibati in modo corretto, con poca fame, o "eccessivamente distratti dalla voglia di vivere" per concentrarsi sulle ciotole, corrono il rischio di crescere troppo allungati e troppo alti, rischiando di perdere le proporzioni stabilite dallo standard di questa razza.
Si può integrare l'alimentazione mettendogli a disposizione un tuorlo d'uovo alla settimana, un cucchiaio di yogurt magro bianco o di ricotta. Se il cane lo tollera, anche un cucchiaio d'olio di semi di girasole gli donerà un pelo meraviglioso.
Volendo, se i cuccioli e/o i cani adulti lo digeriscono facilmente, si può arricchire l' alimentazione con del latte di mucca, senza mai dimenticare però che il latte vaccino è molto differente rispetto dal latte di cagna, sia nutrizionalmente che digeribilmente. Il latte di cagna è denso e si sposta in modo uniforme dallo stomaco all'intestino. Diversamente, il latte vaccino, una volta arrivato nello stomaco si separa in 2 parti: una densa (caseina) e la seconda, totalmente liquida (che contiene albumina, lattosio, e acqua). La parte totalmente liquida raggiungerà subito l'intestino, e invece la parte più solida viene lavorata successivamente. Questa divisione produce una fermentazione, creando acido lattico, che è corrosivo per l'intestino dei cani, provocando molte infiammazioni e tanti altri inconvenienti.
Dato che non si può negare il valore nutrizionale del latte vaccino, è un peccato non poterlo sfruttare. Sì può correggere la tossicità del latte se si aggiungono altri nutrienti. Il sistema migliore è quello di aggiungere al latte la stessa quantità di uova fresche sbattute . Il risultato è praticamente simile al latte di cagna e quindi è maggiormente digeribile per il nostro cane.
L'ALIMENTAZIONE ED IL NUMERO DEI PASTI
Il numero dei pasti deve variare in base all'età: si consigliano 5 pasti al dì nei cuccioli di 2 mesi, 4 pasti dai 2 ai 3 mesi, 3 pasti a 5 mesi e 2 pasti dai 6 mesi per tutta la sua vita.
Il fabbisogno di energia di un Cocker Spaniel Inglese normoattivo è approssimativamente di 750 kcal al giorno. Può aumentare fino a 1200 Kcal per le mamme in gestazione/allattamento e per i cani che lavorano.
I CIBI FRESCI E LE DIETE CASALINGHE
Anche se ho già detto che i cibi industriali contengono già la totalità dei nutrienti di cui un cane ha bisogno per la sua salute, le nuove mode in campo alimentare, come il vegetarianismo, la dieta Barf, ecc, hanno riportato in carreggiata le diete "casalinghe".
Io stesso non le userei, sopratutto in un cucciolo che sta crescendo perché è facilmente possibile fornirgli degli alimenti sbilanciati.
Comunque, per un cane ormai adulto, se si ha la pazienza, la cura e il tempo di preparargli un pasto fresco, si può nutrirlo senza nessuno scompenso.
Consiglio: è meglio usare una ciotola larga nel fondo e stretta nell'imboccatura, in modo tale che il Cocker, mentre mangia, non metta dentro le orecchie, sporcandole col cibo.
Scritto dalla Dottoressa Alessandra Ferrara
Articolo copiato, con autorizzazione, dal sito www.ilCocker.net
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